¿Sabes qué es 5G?
En telecomunicaciones, utilizamos las siglas 5G para referirnos a la quinta generación de tecnologías de telefonía móvil. 5G es la sucesora de la tecnología 4G, que a su vez sustituyó a la 3G.
Cada generación, por definición, se distingue de la anterior por una serie de especificidades técnicas relacionadas con aspectos como el ancho de banda o el uso de energía.
En términos de la experiencia de los usuarios de telefonía móvil, los cambios introducidos por cada generación se manifiestan puntualmente a través, por ejemplo, de la velocidad. La velocidad a la que descargamos y reproducimos contenidos audiovisuales en nuestros móviles, se ve potenciada con cada cambio generacional.
Pero el aumento de velocidad no solamente implica poder realizar más rápido las cosas que hacíamos con las generaciones anteriores. Implica, también, que se pueden utilizar nuevas aplicaciones que son funcionales gracias, precisamente, a las nuevas velocidades. En este sentido, en el de las aplicaciones, es en donde se prevé que ocurran cambios significativos en nuestro modo de vida con la introducción de la tecnología 5G.
¿Cuáles son los potenciales beneficios de la 5G?
Como ya mencionamos, un aspecto elemental es la velocidad. Pero ¿cuánto más rápido será todo? De acuerdo a los expertos en el tema, se espera que la velocidad sea unas 10 veces mayor a la de la cuarta generación. Para darnos una idea, eso es suficiente para descargar una película en 3d en 30 segundos.
El 5G promete abrir la puerta a nuevos procedimientos quirúrgicos, medios de transporte más seguros y comunicación instantánea para los servicios de emergencia y socorro. (CNN,2018)
Por otra parte, tecnologías que requieren que el tiempo de retraso entre dispositivos sea cero, podrán operar eficientemente. Uno de los casos a los que más se hace referencia en este sentido, es el de los automóviles que se conducirán solos. Dichos automóviles, como podemos inferir, requieren estar comunicados sin interrupciones para que no ocurran accidentes. Así mismo, se vislumbran otros cambios en áreas que remiten a escenarios de la ciencia ficción como la coordinación de robots trabajando en red.
Ahora bien, estos son ejemplos de lo que hoy se anticipa, no obstante, las posibilidades de ésta nueva generación van a introducir aplicaciones que aún no concebimos.
¿Cuáles son los retos o “problemas” de la 5G?
Uno de los aspectos que se han señalado como “problemáticos” respecto a la 5G, tiene que ver con el hecho de que las compañías que ofrecerán el servicio, necesitarán instalar pequeñas antenas por todas partes.
“ (…)miles –o quizás millones– de torres en miniatura para celular encima de cada poste de luz, al costado de los edificios, dentro de cada hogar y potencialmente en cada habitación.”
La instalación de éstas torres miniatura, está relacionada con las ondas de radio elevadas que requiere la 5G. En resumen, dichas ondas no pueden atravesar muros, ventanas o tejados.
Esta misma condición, la de requerir antenas en todo lugar, hace plausible el escenario en donde los usuarios alternen la tecnología 4G con la 5G. Cuando estemos en un lugar concurrido como un edificio, por ejemplo, estaremos funcionando con 5G. Cuando estemos en lugares como una carretera, pudiera ser que nuestra opción sea 4G.
Otro aspecto notable, es el costo de la implantación de ésta tecnología. Según Barclays, implementar la tecnología 5G en todo Estados Unidos costará 300.000 millones de dólares. Cabe señalar que son compañías privadas quienes están haciendo la inversión. De acuerdo a fuentes periodísticas especializadas,
El gobierno podría gastar esa cantidad de dinero, pero llegaría muy tarde a la tarea. Además, tendría que contratar con los equipos de red y las compañías de telecomunicaciones, que de todos modos ya están construyendo y probando sus propias redes.
¿Qué falta para que llegue la tecnología 5G?
En países como Estados Unidos o Inglaterra, se tiene contemplado que en el 2020 las compañías inalámbricas comiencen a comercializar las redes 5G.
Uno de los trámites que se han de cumplir para que llegue la red 5G es la aprobación de los estándares internacionales. El próximo año, la Unión Internacional de Telecomunicaciones de las Naciones Unidas revisará un estándar preliminar conocido como el estándar de 3GPP.
Por supuesto, la introducción a cada mercado implica, además de la inversión y el trabajo, atravesar los trámites específicos de cada país.
En México, AT&T y Telefónica Movistar ganaron la licitación pública lanzada por el IFETEL, para la frecuencia de 120 MHz en la banda de 2.5 GHz para su uso, aprovechamiento y explotación comercial, la misma que sirve para operar la red 5G. Lo cual convierte a este país en uno de los primeros a nivel mundial en donde se han de hacer pruebas con la tecnología móvil de quinta generación.
